W dniach 15-17 września 2026 roku w Neapolu odbyła się kolejna edycja Vera Pizza Champion 2026, międzynarodowego konkursu organizowanego przez Associazione Verace Pizza Napoletana (AVPN) - organizację, której celem jest ochrona i promocja prawdziwej pizzy neapolitańskiej.

355 pizzaioli z 30 krajów ze wszystkich kontynentów rywalizowało przez trzy dni w konkursie Vera Pizza Napoletana Champion w restauracji Ristorante della Piscina w Mostra d'Oltremare.

Nagrodzono dwudziestu siedmiu pizzaioli - po trzech medalistów w każdej z kategorii: Margherita, Marinara, Pizza Fritta, Mastunicola, Calzone Napoletano, Per Gourmet oraz Amatori. Listę laureatów uzupełnia kategoria Najlepszy Piekarz, w której najlepsi okazali się ex aequo trzej Włosi: Samuele Traviglia, Roberto Daffinito i Salvatore Santucci. Przyznano również nagrody specjalne, w tym za uzyskanie najwyższego wyniku spośród kobiet biorących udział w konkursie, którą otrzymała Claudia Pelletier (Kanada). Emanuele Rossi (Włochy) zdobył tytuł najmłodszego pizzaiolo w wieku zaledwie 21 lat, z kolei Gonzalo Garay z Chile to pizzaiolo, który przybył z najdalej położonego miejsca - pokonał odległość 12 034 kilometrów, nagrodę "100 proc. Campano" otrzymał Diego Santucci (Włochy), a Carla Dall'Orto (Brazylia) zdobyła nagrodę "Orto Creativo".

W klasyfikacji generalnej na czele znalazły się Włochy z 7 nagrodzonymi pizzaioli (4 złote, 1 srebrny i 2 brązowe medale) oraz specjalną nagrodą dla najmłodszego pizzaiolo, a także trzema uczestnikami, którzy zdobyli tytuł Najlepszego Piekarza; za nimi uplasowała się Japonia z 4 medalami (2 złote i 2 brązowe) oraz Portugalia z 2 medalami (1 złoty i 1 srebrny).

W tegorocznej edycji Polskę reprezentowała 16-osobowa drużyna złożona z 13 profesjonalistów oraz 3 amatorów. Na podium stanął Patryk Chorąży, który otrzymał tytuł wicemistrza świata w kategorii amatorów - Pizza Margherita.

- Pierwszego dnia wszyscy zawodnicy przygotowywali ciasto. Dopiero następnego dnia przyszedł moment, na który każdy czekał - wypiek konkursowej pizzy. Na przygotowanie i wypiek mieliśmy zaledwie 7,5 minuty, a w tym czasie można było wykonać maksymalnie dwie próby. To naprawdę niewiele czasu, dlatego każdy ruch musiał być przemyślany -relacjonuje Patryk Chorąży, wicemistrz świata Vera Pizza Champion 2026 w kategorii Amatorzy.

Podczas rywalizacji nie brakowało emocji, a także wyzwań związanych z zadaniem konkursowym.

- Przed startem czułem się dobrze i dość pewnie. Oczywiście serce biło zdecydowanie szybciej, niż zwykle, ale kiedy pojawiłem się przy stanowisku, byłem przede wszystkim mocno skoncentrowany na zadaniu. Dodatkowym wyzwaniem był piec. Wypiekałem pizzę w zupełnie nowym dla mnie piecu opalanym drewnem, z którym wcześniej nigdy nie miałem styczności. Mimo tego udało mi się zrobić pizzę, z której byłem naprawdę zadowolony - podkreśla Patryk Chorąży.

Czteroosobowe jury złożone z sędziego nadzorującego wypiek pizzy w profesjonalnym piecu oraz trzech jurorów degustacyjnych doceniło margheritę przyrządzoną przez Patryka Chorążego, który zakończył rywalizację na drugim stopniu podium.

- Dla mnie ten medal ma ogromne znaczenie. Nie tylko dlatego, że oznacza drugie miejsce na świecie. To przede wszystkim potwierdzenie, że ciężka praca, pasja i odwaga, żeby stanąć do rywalizacji z najlepszymi, mogą zaprowadzić naprawdę daleko. Co dalej? Tego, na tę chwilę, chyba nikt nie wie. Wracam do Polski z medalem, doświadczeniem i ogromną motywacją. Neapol pokazał mi, jak wysoki jest poziom światowej pizzy i jak wiele można jeszcze osiągnąć. Na razie chcę po prostu nacieszyć się tym momentem. Wicemistrzostwo Świata Vera Pizza Champion 2026 brzmi naprawdę dobrze - podsumowuje Patryk Chorąży.

Gratulujemy!